REACH en RoHS: hoe zit dat nu precies?

RoHS II (Restriction of Hazardous Substances) beperkt het gebruik van bepaalde gevaarlijke stoffen bij het produceren van elektrische en elektronische apparatuur. Namelijk kwik, lood, cadmium, chroom, PBB’s en PBDE’s. Deze laatste twee zijn grondstoffen voor de brandvertragende werking van kunststof. RoHS is bedoeld om de volksgezondheid en het milieu te beschermen.

De afkorting REACH staat voor Registratie, Evaluatie, Autorisatie en restrictie van Chemische stoffen. REACH is een Europese verordening en heeft net als RoHS als doel de gezondheid van mens en milieu beter te beschermen tegen chemische stoffen.

De regels voor het gebruik van gevaarlijke en chemische stoffen worden steeds strenger. In de EU is het illegaal om elektrische en elektronische apparatuur te verkopen en te importeren die niet voldoet aan de bepalingen van de RoHS-richtlijn. Ethisch verantwoord produceren is de norm. Kun je niet aantonen dat je werkt volgens de REACH- en RoHS-richtlijnen, dan heeft dat een impact op de samenwerking in de keten. Steeds meer toeleveranciers krijgen daarom te maken met audits van hun grote opdrachtgevers, die toetsen of ze inderdaad REACH- en RoHS-compliant zijn.

Wat houdt een RoHS-verklaring in?

Voor elektrische en elektronische apparatuur die onder de RoHS-richtlijn valt, is de fabrikant verantwoordelijk voor de conformiteit van het product. De fabrikant moet kunnen aantonen dat de beperkte gevaarlijke stoffen niet boven de toegestane concentratiewaarden voorkomen, tenzij voor een toepassing een specifieke uitzondering geldt.

Formeel wordt dit onderbouwd met technische documentatie, een EU-conformiteitsverklaring en de CE-markering op het eindproduct. In de praktijk vragen opdrachtgevers daarnaast vaak om een afzonderlijke RoHS-verklaring van hun leverancier. Daarin bevestigt de leverancier dat een product, materiaal of onderdeel aan de toepasselijke RoHS-eisen voldoet.

Heeft ieder bedrijf een REACH-verklaring nodig?

REACH schrijft niet één algemene verklaring of één uniform certificaat voor. Welke verplichtingen gelden, hangt af van de rol van een bedrijf in de keten en van de stoffen, mengsels of producten waarmee het werkt.

Een zogenoemde REACH-verklaring is in de praktijk meestal een leveranciersverklaring. Hiermee geeft een leverancier bijvoorbeeld aan dat een product voldoet aan de beperkingen uit REACH en of het stoffen van zeer ernstige zorg bevat die op de Europese kandidaatslijst staan.

Voor welke bedrijven geldt REACH?

REACH kan onder meer verplichtingen opleveren voor bedrijven die:

• chemische stoffen of mengsels produceren of importeren;
• chemicaliën gebruiken in een industrieel of professioneel proces;
• producten of onderdelen van buiten de Europese Economische Ruimte importeren;
• producten vervaardigen of leveren waarin chemische stoffen zijn verwerkt.

Ook bedrijven die zichzelf niet direct als chemisch bedrijf beschouwen, kunnen dus met REACH te maken krijgen. Denk aan ondernemingen die werken met lijmen, lakken, metalen, reinigingsmiddelen of kunststoffen.

Wat moet je voor REACH regelen?

Een bedrijf moet eerst vaststellen welke rol het binnen REACH heeft. Vervolgens moet het inzichtelijk maken welke stoffen, mengsels en materialen het gebruikt, importeert of levert. Daarbij horen onder andere het verzamelen en beoordelen van veiligheidsinformatiebladen en informatie van leveranciers.

Afhankelijk van de situatie kunnen aanvullende verplichtingen gelden. Zo moeten fabrikanten en importeurs bepaalde stoffen registreren en moeten professionele gebruikers controleren of hun toepassing en gebruiksomstandigheden door de ontvangen veiligheidsinformatie worden gedekt. Voor producten die een stof van de kandidaatslijst bevatten, kunnen bovendien informatie- en meldverplichtingen gelden. Bij een concentratie van meer dan 0,1 gewichtsprocent moet een leverancier zijn zakelijke afnemers voldoende informatie geven om het product veilig te kunnen gebruiken.

Wanneer een product niet aan de toepasselijke REACH- of RoHS-eisen voldoet, kan het gebruik of het op de markt brengen ervan worden beperkt of verboden. Afhankelijk van de overtreding en de nationale handhaving kan een bedrijf ook worden verplicht producten uit de handel te nemen of terug te roepen.

Niet voldoen heeft daarnaast gevolgen voor de samenwerking binnen de keten. Opdrachtgevers hebben informatie van hun leveranciers nodig om hun eigen producten en processen te kunnen beoordelen. Kun je de gevraagde onderbouwing niet aanleveren, dan kan dit leiden tot vertragingen, aanvullende onderzoeken of de keuze voor een andere leverancier.

Afspraken met onze leveranciers

Bij Faes leggen we de eisen op het gebied van REACH en RoHS vast in onze afspraken met leveranciers. We vragen hen om relevante verklaringen en onderbouwende informatie aan te leveren. Zo houden we inzicht in de materialen en onderdelen die we gebruiken en kunnen we vragen van onze opdrachtgevers zorgvuldig beantwoorden.

Een verklaring alleen is daarbij niet altijd voldoende. De informatie moet aansluiten bij het betreffende product, de gebruikte materialen en de actuele wet- en regelgeving. Daarom blijven we de beschikbare documentatie en onze afspraken binnen de keten beoordelen.

Faes is ISO 14001-gecertificeerd

Naast onze aandacht voor REACH en RoHS is Faes inmiddels ISO 14001-gecertificeerd. Met ons milieumanagementsysteem brengen we de milieuaspecten en milieurisico’s van onze bedrijfsvoering systematisch in kaart. We leggen vast hoe we deze beheersen, controleren onze prestaties en werken aan voortdurende verbetering.

Zo is milieubeleid niet alleen een ambitie, maar een vast onderdeel van onze dagelijkse processen en besluitvorming. Een ISO 14001-certificering bevestigt dat het milieumanagementsysteem door een onafhankelijke certificerende partij is beoordeeld.

Wil je weten welke eisen gelden voor jouw product, verpakking of supply chain? Onze verpakkingsexperts helpen je om de relevante regelgeving en benodigde documentatie in kaart te brengen. Neem direct contact op met ons of bekijk meer informatie in ons kenniscentrum.