Militaire maatwerkverpakking begint met duidelijke eisen. Faes vertaalt deze naar een ontwerp dat wordt getest en onderbouwd. Zo ontstaat een produceerbare verpakking die aantoonbaar aan de eisen voldoet.
Samenvatting van dit artikel
Een militaire verpakking ontwikkelen begint voor ons niet bij de keuze voor een kist, materiaal of norm. We beginnen bij de apparatuur die beschermd moet worden en de omstandigheden waarin deze wordt vervoerd, opgeslagen en gebruikt.
Dat verschil is belangrijk. Een onderhoudsset die dagelijks op een vliegbasis wordt geopend stelt andere eisen aan een verpakking dan communicatieapparatuur die onder extreme omstandigheden operationeel moet blijven. En een vliegtuigonderdeel van enkele meters groot vraagt weer om een compleet andere benadering.
Daarom werken we bij Faes vanuit een vast uitgangspunt: eerst begrijpen, dan ontwerpen. Vanuit een duidelijk pakket van eisen werken onze verpakkingsexperts, engineers en productie samen toe naar een oplossing die niet alleen past, maar ook doet wat er in de praktijk van wordt verwacht.
Een goede militaire verpakking begint met de juiste vragen.
Tijdens de intake willen we begrijpen wat er met het product gebeurt gedurende de volledige logistieke en operationele keten. Natuurlijk kijken we naar afmetingen, gewicht en kwetsbaarheid, maar dat is slechts het begin.
Hoe wordt de verpakking vervoerd? Wordt deze gestapeld? Hoe vaak wordt ze geopend? Moet één persoon de verpakking kunnen dragen? Wordt de apparatuur buiten gebruikt? Kan er sprake zijn van stof, zand, vocht, grote temperatuurverschillen, schokken of trillingen? En gelden vanuit de opdrachtgever specifieke normen, testvoorwaarden of andere technische eisen?
Ook gebruiksgemak hoort wat ons betreft in het pakket van eisen.
Dat bleek bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van een onderhoudskoffer voor de F-16. De Koninklijke Luchtmacht zocht niet alleen een sterke koffer voor gereedschappen en reserveonderdelen. De koffer moest compact en licht zijn, tegen een stootje kunnen en eenvoudig schoon te houden zijn. Tegelijkertijd moesten monteurs snel kunnen zien waar ieder onderdeel thuishoorde en of de set compleet was.
Juist zulke operationele eisen bepalen uiteindelijk hoe een verpakking moet worden ontworpen.
Als de toepassing duidelijk is, bepalen we samen welke verpakkingsoplossing daarbij past.
Volledig maatwerk is niet automatisch noodzakelijk. Soms voldoet een bestaande case of behuizing uitstekend en zit het maatwerk vooral in het interieur. In andere situaties moeten constructie, afmetingen en functionaliteiten volledig rondom het product worden ontwikkeld.
Daarbij kijken we verder dan bescherming alleen.
Een verpakking kan technisch zeer sterk zijn, maar in de praktijk alsnog tekortschieten wanneer ze te zwaar is, onhandig opent, te veel ruimte inneemt of niet aansluit op de werkwijze van de gebruiker.
De omgeving waarin apparatuur wordt ingezet kan eveneens bepalend zijn. Voor het TITAAN-project van Defensie leverde Faes bijvoorbeeld behuizingen voor kwetsbare communicatieapparatuur. Daarbij spelen niet alleen schokken tijdens transport een rol, maar ook stof, water en temperatuur. Voor verschillende uitvoeringen werden daarom onder meer beschermende racks, afdichting en oplossingen voor temperatuurbeheersing toegepast.
Het verpakkingsconcept ontstaat zo uit de combinatie van product, risico’s én operatie.
Na de conceptkeuze vertalen onze engineers de eisen naar een technisch uitvoerbare oplossing.
Hier worden keuzes gemaakt over onder andere constructie, materiaal, beslag, buffering, foam, interne bevestiging en toegankelijkheid van het product. Ook praktische zaken als draagpunten, stapelbaarheid, reinigbaarheid en de manier waarop een verpakking wordt geopend kunnen onderdeel van het ontwerp zijn.
We werken daarbij niet in afzonderlijke eilandjes. Adviseurs, engineers en productie staan gedurende het traject met elkaar in contact. Daardoor kunnen we al tijdens de engineering rekening houden met maakbaarheid en productie.
Bij de F-16-onderhoudsset leidde dit bijvoorbeeld tot een interieur waarin gereedschappen een vaste positie kregen. Door met verschillende foamkleuren te werken, kon een gebruiker bovendien snel zien wanneer een onderdeel ontbrak. Het ontwerp lost daarmee niet alleen een transportvraagstuk op, maar ondersteunt ook het dagelijkse werk van de monteur.
Dat is voor ons de essentie van maatwerk: niet alleen rondom het product ontwerpen, maar rondom het gebruik ervan.
Een ontwerp moet beoordeeld kunnen worden voordat het definitief wordt.
Daarom presenteren we concepten digitaal en leggen we waar nodig technische tekeningen ter beoordeling voor. Klant en projectleden kunnen daarop reageren en keuzes goedkeuren voordat we verdergaan.
Afhankelijk van het vraagstuk kunnen we daarnaast een prototype gebruiken om bijvoorbeeld passing, indeling, ergonomie of constructie in de praktijk te beoordelen.
Niet ieder product laat zich echter eenvoudig naar Faes brengen.
Toen we een verpakking ontwikkelden voor een F-16 vertical tail op vliegbasis Volkel, kon het onderdeel niet zomaar worden verplaatst. Onze engineer ging daarom naar locatie om het onderdeel en de kwetsbare punten in kaart te brengen. Met behulp van 3D-metingen kon vervolgens een nauwkeurig ontwerp worden gemaakt. Uiteindelijk is de verpakking rondom het vliegtuigonderdeel op de vliegbasis opgebouwd.
Zo’n project laat goed zien waarom een vast productassortiment alleen niet voldoende is. Soms moet ook het ontwikkelproces zelf worden aangepast aan de situatie.
Bij defensietoepassingen is de vraag niet alleen of een ontwerp er degelijk uitziet. Wanneer bepaalde prestaties worden vereist, moet ook kunnen worden aangetoond dat de verpakking daaraan voldoet.
Daarom denken we al tijdens het opstellen van het pakket van eisen na over verificatie en testen.
Welke belastingen zijn relevant voor deze toepassing? Welke eigenschappen moeten worden aangetoond? En welke testmethode past daarbij?
Dat kunnen bijvoorbeeld schok- of trillingstesten zijn, maar ook testen gericht op omgevingsinvloeden. Wanneer vanuit het project eisen volgens een specifieke norm worden gesteld, worden die vertaald naar concrete ontwerp- en testvoorwaarden.
We testen dus niet simpelweg omdat een militaire verpakking “getest hoort te zijn”. Een test moet antwoord geven op een vooraf gestelde technische vraag.
De uitkomst kan bevestigen dat het ontwerp voldoet, maar kan ook aanleiding geven tot een aanpassing. In dat geval gebruiken onze engineers de resultaten om het ontwerp verder te verbeteren.
Zo vormen eisen, engineering en verificatie één samenhangend proces.
Wanneer het ontwerp is beoordeeld, eventuele verificatie is uitgevoerd en de oplossing is vrijgegeven, gaan we over tot productie.
Onze vakmensen verwerken de afgesproken specificaties in de uiteindelijke verpakking: van behuizing en beslag tot een volledig op maat gemaakt interieur. Doordat engineering en productie nauw samenwerken, kunnen de uitgangspunten uit het pakket van eisen door het hele traject worden bewaakt.
Maar onze betrokkenheid hoeft niet te stoppen bij aflevering.
Militaire apparatuur en toepassingen veranderen. Een configuratie kan worden aangepast, onderdelen kunnen wijzigen of een verpakking kan na langdurig gebruik onderhoud nodig hebben. In zulke situaties kunnen we ondersteunen met reparaties, aanpassingen of verdere doorontwikkeling.
Van een compacte gereedschapskoffer voor F-16-onderhoud tot beschermde ICT-behuizingen voor TITAAN en een maatwerkverpakking die rondom een F-16 vertical tail op locatie wordt gebouwd: de oplossingen verschillen sterk.
De werkwijze erachter niet.
We brengen de toepassing en eisen in kaart, bepalen het juiste concept, engineeren de oplossing, maken keuzes controleerbaar en toetsen waar nodig of aan de gestelde eisen wordt voldaan. Pas daarna volgt de definitieve productie.
Want een militaire verpakking moet voor ons niet alleen sterk zijn. Ze moet aantoonbaar passen bij het materieel, de logistieke keten en de mensen die ermee moeten werken.
Heb je een defensieproduct of -systeem waarvoor een verpakkingsoplossing nodig is? Onze verpakkingsexperts denken graag al vanaf het pakket van eisen met je mee.
Michel Prins is Accountmanager bij Faes en specialist in Safety & Security. Dankzij zijn achtergrond bij het Ministerie van Defensie en jarenlange ervaring in de sector adviseert hij organisaties over betrouwbare verpakkingsoplossingen voor kritische toepassingen. Hij combineert praktische kennis met technische expertise om gevoelige apparatuur veilig en efficiënt te verpakken.
Meer artikelen van Michel PrinsEen goede verpakking ontstaat niet toevallig. Met een bewezen werkwijze begeleiden onze specialisten je stap voor stap ven eerste idee tot eindproduct.
